Nửa thế kỷ trước, một khám phá ở Ethiopia đã viết lại những chương về quá trình tiến hóa của loài người. Cho đến lúc đó, người ta tin rằng tổ tiên của chúng ta đã tiến hóa theo đường thẳng: họ trở nên cao hơn, có bộ não lớn hơn và học cách đi bằng hai chân, đỉnh cao là Homo sapiens. Quan điểm đơn giản này đã được phổ biến rộng rãi nhờ những hình ảnh như “March of Progress”, cho thấy quá trình tiến hóa liên tục từ loài vượn thành người hiện đại. Tuy nhiên, vào ngày 24/11/1974, một bộ xương 3,2 triệu năm tuổi đã xuất hiện để thách thức quan niệm này, có tên là Lucy.
Một phần bộ xương được tái tạo của Lucy, được trưng bày tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Cleveland năm 2006. Nhà cung cấp dịch vụ tín dụng: James St. John /CC BY 2.0 Nghiên cứu do nhà cổ nhân loại học Donald Johanson dẫn đầu đã được mô tả trong một bài báo năm 1978, với những chi tiết đã thay đổi sự hiểu biết của chúng ta. về cách chúng ta trở thành con người.
Đầu gối đã thay đổi mọi thứ Khi Johanson tìm thấy xương của Lucy, ban đầu chúng trông bình thường. Tuy nhiên, hình dạng của đầu gối thật đáng ngạc nhiên, cho thấy Lucy đi thẳng, giống như con người hiện đại. Cho đến lúc đó, người ta tin rằng chủ nghĩa đi bằng hai chân chỉ tiến hóa khi bộ não lớn hơn.
“Điều này cho thấy chắc chắn rằng cô ấy đang đi thẳng. Đó là một bước ngoặt cho sự hiểu biết của chúng ta về sự tiến hóa của loài người”, Johanson nói với trang web DW của Đức. Theo ông, việc Lucy có bộ não nhỏ, tương tự như não tinh tinh, đã bác bỏ quan điểm cho rằng việc đi thẳng và tăng cường trí thông minh đồng thời nảy sinh.
Nhà cổ nhân chủng học cho biết: “Lucy củng cố lập luận rằng tổ tiên của chúng ta đã học cách đi trước khi họ phát triển bộ não lớn và khả năng nhận thức tiên tiến hơn”.
Tái tạo lại ngoại hình và bộ xương của Lucy, một người phụ nữ thời tiền sử sống cách đây 3,2 triệu năm. Nguồn: Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Cleveland Đọc thêm:
Họ hàng của hóa thạch Lucy đã sử dụng công cụ cách đây 3,2 triệu năm Con đường tiến hóa của loài người được tiết lộ bởi nơi trú ẩn 150.000 năm tuổi “Thuyết Khỉ Đá” cho rằng bộ não con người tiến hóa từ loài linh trưởng sử dụng ma túy Sự tiến hóa của con người giống như một cái cây hoặc khám phá của Lucy cũng thách thức quan điểm cho rằng quá trình tiến hóa của loài người là một đường thẳng. Ngày nay, các nhà khoa học so sánh quá trình này với một “cây mập”, có nhiều nhánh đại diện cho các loài khác nhau. Một số nhánh này đã phát triển và tiến hóa, trong khi những nhánh khác bị loại bỏ do tuyệt chủng.
Một phép ẩn dụ khác, do nhà cổ nhân loại học Andy Herries đề xuất, đó là “dòng sông bện” trong đó những quần thể loài người đầu tiên trộn lẫn, tiến hóa hoặc biến mất. Cách tiếp cận này giải thích các hiện tượng như sự giao phối giữa Homo sapiens và người Neanderthal cũng như sự tuyệt chủng của các loài như Homo floresiensis từng sinh sống ở Indonesia cho đến khoảng 50.000 năm trước.
Donald Johanson, người chịu trách nhiệm về phát hiện ra Lucy, được đặt tên theo bài hát "Lucy in the Sky with Diamonds" năm 1967 của Beatles, được chơi rất lớn tại trại thám hiểm. Nhà cung cấp hình ảnh: Viện Nguồn gốc Con người/Đại học Bang Arizona Giới thiệu về Lucy, hóa thạch nổi tiếng nhất thế giới:
Loài này được phân loại là Australopithecus afarensis, được đặt theo tên của người Afar ở vùng nơi nó được tìm thấy; Mặc dù nó có lẽ không phải là tổ tiên trực tiếp của chúng ta nhưng việc phát hiện ra nó rất quan trọng trong việc tiết lộ sự phức tạp của quá trình tiến hóa của loài người; Di sản của Lucy cũng giúp xác định các loài đầu tiên khác cùng tồn tại khoảng ba triệu năm trước. Bất chấp những khoảng trống vẫn tồn tại trong lịch sử, mỗi hóa thạch mới được tìm thấy sẽ mở rộng kiến thức của chúng ta về cách chúng ta trở thành Homo sapiens. Đối với Johanson, Lucy là biểu tượng của cuộc tìm kiếm này. “Nó đã trở thành linh vật của sự tiến hóa, giúp xây dựng một bức tranh phong phú hơn, chi tiết hơn về nguồn gốc của chúng ta.”