Em 2018, foi aprovada uma lei no Brasil que permite sites de apostas esportivas, que desde então se tornaram patrocinadores de quase todos os principais times de futebol masculino e feminino. No entanto, a regulamentação do mercado ainda não foi implementada, o que significa que as empresas que operam nesses locais não pagam impostos locais e operam fora do Brasil.Embora jogos de azar como bingo e cassinos sejam proibidos no Brasil, a decisão do governo Lula de regulamentar a tributação das apostas esportivas gerou debate sobre a legalidade e regulamentação desse tipo de jogo. Os empresários argumentam que essas atividades continuam se expandindo pelo país, mesmo de forma ilegal, mas sem arrecadação para os cofres do governo.
O presidente do Senado Federal, Rodrigo Pacheco, afirmou recentemente em entrevista à BBC que a legalização dos jogos é uma alternativa para arrecadar fundos para o Brasil. Um projeto de lei para legalizar os jogos de azar foi aprovado pela Câmara dos Deputados em 2022 e aguarda votação no Senado. O presidente da Câmara, Arthur Lira, foi um forte defensor da legalização.
“O jogo é uma fonte extraordinária de empregos, uma fonte extraordinária de renda. Está em todo o país, em todas as cidades do Brasil e não controlamos”, disse Pacheco, que destacou a urgência desta questão: “Queremos acelerar a votação se todos esses projetos gerarem renda e um deles. Esses projetos legalizariam os jogos de azar, que já foram aprovados na Câmara”.
Um projeto de lei para legalizar o jogo será colocado em pauta de votação nos próximos dois meses, disse Pacheco. No entanto, a legalização enfrenta forte oposição no Congresso, principalmente de evangélicos que querem manter a proibição.
Segundo um advogado do brasilcasinos.com.br, embora muitas pessoas tenham suas crenças religiosas, o Brasil é um estado laico onde o Brasil é a única regra que orienta os mais diversos aspectos, inclusive os jogos de azar.
A proibição dos jogos de azar começou em 1946, no governo de Yuriko Gaspar Dutra, sob o argumento de que era prejudicial à moral e aos bons costumes. Até então, os cassinos funcionavam no Brasil e eram locais de entretenimento populares que ofereciam shows e restaurantes.
Contudo, este argumento para a proibição dos casinos já era realizado através de linhas religiosas, devido à influência da primeira-dama Carmela Teles Light Dutra, motivada pela sua forte devoção à Igreja Católica.
Atualmente, as proibições de casino prevalecem em muitos países islâmicos, incluindo a Indonésia e a Arábia Saudita. Porém, o Brasil é um dos poucos países não-islâmicos, junto com Cuba e Islândia, que também proíbe o funcionamento de cassinos em seu território.
Neste cenário, o atraso na regulamentação do setor tem sido atribuído à oposição dos amplamente ouvidos grupos conservadores, especialmente do segmento evangélico, pelo ex-presidente Jair Bolsonaro. No entanto, o novo governo está ansioso por fontes de receitas para financiar aumentos nos gastos sociais e no emprego, prometidos pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva.