Pada tahun 2018, Brasil mengesahkan undang-undang yang melegalkan situs taruhan olahraga, yang sejak itu menjadi sponsor hampir semua tim sepak bola besar pria dan wanita. Namun, peraturan pasar belum diterapkan, yang berarti perusahaan yang beroperasi di lokasi tersebut tidak membayar pajak daerah dan beroperasi di luar Brasil.Meskipun perjudian, seperti bingo dan kasino, masih ilegal di Brasil, keputusan pemerintah Lula untuk mengatur perpajakan permainan olahraga telah menghidupkan kembali perdebatan mengenai legalisasi dan regulasi permainan tersebut. Para pemimpin dunia usaha menyatakan bahwa kegiatan-kegiatan ini terus berkembang di seluruh negeri, meskipun secara ilegal, namun tidak menghasilkan pendapatan bagi kas negara.
Presiden Senat Federal, Rodrigo Pacheco, baru-baru ini menyebutkan dalam sebuah wawancara dengan BBC bahwa legalisasi perjudian adalah alternatif selain mengumpulkan uang untuk Brasil. RUU yang melegalkan perjudian disetujui pada tahun 2022 dan menunggu pemungutan suara di Senat. Presiden Dewan tersebut, Arthur Lira, adalah pendukung kuat legalisasi.
“Game adalah sumber pekerjaan yang unik, sumber pendapatan yang unik. Hal ini terjadi di seluruh negeri, di semua kota di Brasil dan kami tidak mengaturnya,” kata Pacheco, yang menekankan pentingnya masalah ini: “Kami ingin mempercepat pemungutan suara jika semua proyek yang menghasilkan pendapatan dan salah satu dari proyek ini adalah yang melegalkan perjudian, yang sudah berlangsung.”
Pacheco mengatakan RUU yang melegalkan perjudian akan dimasukkan dalam agenda pemilu dalam dua bulan ke depan. Namun legalisasi tersebut menghadapi penolakan keras di Kongres, terutama dari kelompok evangelis yang ingin mempertahankan larangan tersebut.
Menurut pengacara dari Brasilcasinos.com.br, meskipun banyak yang didasarkan pada dogma agama mereka sendiri, Brasil adalah negara sekuler, di mana kepentingan publik harus menjadi satu-satunya aturan yang mengatur berbagai topik, termasuk perjudian.
Larangan perjudian dimulai pada tahun 1946, pada masa pemerintahan Eurico Gaspar Dutra, dengan alasan akan merugikan moral dan adat istiadat yang baik. Hingga saat itu, kasino beroperasi di Brasil dan merupakan tempat hiburan populer yang menawarkan hiburan dan restoran.
Namun tekanan untuk melarang kasino ini telah dilakukan dengan cara keagamaan, berkat pengaruh Ibu Negara, Carmela Teles Leite Dutra, yang dimotivasi oleh pengabdiannya yang kuat kepada Gereja Katolik.
Saat ini, larangan kasino umum terjadi di banyak negara Islam, termasuk Indonesia dan Arab Saudi. Namun, Brasil adalah salah satu dari sedikit negara non-Islam, bersama Kuba dan Islandia, yang juga melarang pengoperasian kasino di wilayahnya.
Menghadapi situasi ini, pihak lapangan mengaitkan keterlambatan regulasi tersebut dengan pertentangan dari kelompok konservatif, terutama dari segmen evangelis, yang banyak didengar oleh mantan presiden Jair Bolsonaro. Namun pemerintahan baru tertarik untuk mencari sumber pendapatan untuk membiayai belanja sosial dan pertumbuhan lapangan kerja yang dijanjikan oleh Presiden Luiz Inácio Lula da Silva.