Arqueólogos descobriram uma “fábrica de cola Neandertal” que remonta a 65 mil anos. De acordo com um novo estudo publicado na revista Quaternary Science Reviews em novembro, os neandertais podem ter usado uma espécie de forno para produzir cola.O material pegajoso é feito de ferro e teria ajudado os neandertais a produzir armas e outras ferramentas.
A fábrica é uma conquista 20.000 anos antes dos humanos modernos (Homo sapiens) pisarem na área.
Através de uma estrutura cuidadosamente elaborada, os Neandertais foram capazes de controlar o fogo, controlar a temperatura do fogo e produzir seus próprios artefatos.
Os cientistas fizeram e testaram uma réplica da lareira e, após cerca de quatro horas de trabalho, tiveram resina suficiente para prender duas pontas de pedra em lanças (Imagem: Juan Ochando et al. Quaternary Science Reviews; CC-by-4.0) Produção de cola pelos antigos neandertais era conhecida pelos arqueólogos, a cola neandertal resina, que também é usada na arte rupestre feita com materiais como resina e outras substâncias ocres pegajosas (geralmente um mineral vermelho)).
Essa cola era usada para fixar pregos ou pontas de pedra em cabos de madeira.
Mas uma descoberta recente chamou a atenção porque mostra que, mesmo num passado distante, os Neandertais eram engenheiros altamente qualificados e sofisticados na produção de cola.
O forno Neandertal pode parecer simples à primeira vista, mas os cientistas dizem que é um feito de engenharia de precisão quando analisado em detalhe.
A estrutura circunda um poço circular com cerca de 22 centímetros de largura e 3,5 centímetros de profundidade.
“Esta estrutura revelou uma forma até então desconhecida para os Neandertais controlarem e usarem o fogo”, escreveram os pesquisadores no estudo. As paredes verticais são recortadas de forma reta e bem acabada, e são acompanhadas por duas passagens escavadas.
Cada uma dessas passagens tinha cerca de 2,5 polegadas de comprimento e se estendia para os lados norte e sul do poço.
Enquanto queimava, os arqueólogos encontraram vestígios de carvão e rosas parcialmente queimadas (uma planta com flores grandes e brancas).
Além disso, também foram detectados cristais de resina vegetal e galhos finos de plantas locais.
Para a análise, os arqueólogos coletaram amostras das paredes e do piso do forno e usaram espectrometria de massa por cromatografia gasosa – técnica usada para identificar diferentes produtos químicos em uma amostra de material.
Além dos elementos mencionados acima, o guano também contém vestígios de uréia e zinco (derivados de excrementos de pássaros ou morcegos), produtos químicos associados à queima e resíduos de serapilheira.
A engenharia por trás das fábricas de cola dos Neandertais Para fazer essas “fábricas de cola”, os pesquisadores observam que os Neandertais podem ter enchido o poço com botões de esteva que, quando aquecidos, produzem uma resina pegajosa marrom-escura.
Os neandertais revestiram o poço com areia molhada e terra, possivelmente misturada com guano (material derivado do acúmulo de excrementos e corpos de pássaros e morcegos) para ajudar a selar o poço e controlar a quantidade de oxigênio que entra na fornalha.
Finalmente, uma pequena fogueira foi acesa com galhos finos na superfície do poço para manter aquecidas as camadas rochosas abaixo.
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O que é um Neandertal e por que esta espécie foi extinta? Legado neandertal: avanços científicos na compreensão da relação com o Homo sapiens A linhagem neandertal estava separada por 50 mil anos. Segundo os pesquisadores, a engenhosidade do forno está nas etapas acima, que foram calculadas ao milímetro.
Por exemplo, ramos claros não foram escolhidos “por acaso”. Isso ocorre porque tintas finas ajudam a controlar melhor a temperatura do fogo.
A temperatura também teve que ser controlada, pois as pétalas de rosa foram aquecidas a 150 graus Fahrenheit para criar uma resina pegajosa – caso contrário, a cola queimaria em vez de permanecer líquida.